2005年，楚剧《大别山人》创作首演。2007年，《大别山人》荣获第八届中国艺术节观众最喜爱剧目奖，获原文化部第十二届文华剧目奖、文华导演奖、文华音乐奖、文华表演奖。2010年，又荣获中国戏曲现代戏突出贡献奖。
“面对皇协发淫威，诚恐小红处境危，怎忍恶风摧嫩蕊，岂甘严霜欺寒梅……”当皇协军要抓走尚在襁褓中的王福女儿小红时，桂英和憨哥挺身而。
5月15日至6月26日，由中宣部文艺局、文化和旅游部艺术司主办，中共湖北省委宣传部、湖北省文化和旅游厅、武汉市人民政府、湖北省演艺集团承办的第四届全国戏曲（南方片）会演在湖北武汉举办。
5月15日，暮色四合，湖北省武汉市洪山礼堂传来优美的歌声。在一级演员陈常喜饰演的王福与一级演员朱敏饰演的桂英的深情演绎中，湖北省戏曲艺术剧院呈现的新编革命题材楚剧《大别山人》倾情上演，为第四届全国戏曲（南方片）会演拉开帷幕。
“参演的优秀剧目，是各院团的保留戏、看家戏。”湖北省演艺集团党委副书记舒茂扬介绍，来自上海、江苏、浙江等16个省(区、市)的17台优秀保留剧目和12位青年演员主演的传统经典折子戏上演，类型涵盖京剧、越剧、黄梅戏、楚剧、川剧、赣剧等21个剧种，戏曲种类创历届会演新高。
《大别山人》舞台以大别山伟岸的石壁作为背景，山石崎岖小道蜿蜒盘旋，树木、石凳、石碾、陶缸、破窑、小屋错落有致，仿佛一下子将人引入了大别山深处的小村之中。
悠悠江淮水，横亘中国。巍巍大别山，砥柱乾坤。大别山书写了“二十八年红旗不倒”的革命传奇，改编自真实革命故事的《大别山人》讲述了革命战争时期一段“送郎从军，无怨无悔”的传奇，再现抗战烽火岁月，折射时代洪流，礼赞、讴歌大别山精神。